黑暗、潮湿、恶臭、拥挤、无聊。
这是诺厄·迈斯特在沙夏尔的地牢里待了一晚上后脑袋里剩下的词语。
他低声咒骂了一句，接着用只有自己能听到的声音嘟囔道：“该死的、愚昧的、没有开化的南方野蛮人！我出去后一定要写一篇诗歌控诉他们！他们竟然将尊贵的、伟大的‘北方之星’打进了地牢……”说到这他缩了缩脖子，看了一眼四周的和他一起的衣衫褴褛的犯人们，“还把他和一群臭的要死的真正的小偷、流氓关在了一起。”
走廊尽头传来一堆沉重的脚步声和金属碰撞在一起发出的声音，他看到地牢里出现了两个士兵的影子。刚刚还躲在说话的吟游诗人像野猫一样从之前的位置上跳了起来，挤进了他几秒钟前才鄙视过的罪犯们之间，低头闭上了眼睛——当然，他的奇怪举动引来了其他人好一阵的抱怨与脏话。
叫吧，老鼠们，他想到，尽情地叫吧，快把猫的注意力吸引过去，这样他们也许就忘了我还没有付其他店的钱。
脚步声停在了他的监牢外，接着是钥匙转动，发出的嘎吱声。
不要叫我，他祈祷着，不要叫我的名字。
其中一个高大的士兵问道：“谁是‘北方之星’？”
该死！
监牢里出现了窃窃私语，大家都很好奇究竟是何方神圣敢给自己取这样一个张扬的外号。
“就是他。”另一个更加矮更加瘦的留着胡子的守卫指了指吟游诗人。
“把他带上！”
“大人，我只是吃饭没有给钱，这样不至于判绞刑吧？而且为什么没有经过法庭审理就直接是这样的结果？我抗议！”他大声地叫到，伴随着夸张的肢体动作，“我抗议！”
“该死！闭上你的嘴！你可以走了！”
“我要见法官……什么？你说什么？”
“怎么？你对这里产生感情了？还是说你对这里面的谁产生感情了？”高大的士兵扫视了一圈其他人，吟游诗人身边的人都挪动开了自己的屁股，和他尽量保持距离，免得被人胡乱猜测。
“没有，没有！”诺厄连忙站了起来，“我是说，大人，你确定我可以走了吗？”
“是的，不然你以为我在骗你吗？有人把你所有欠下的钱都付了。”
“包括旅馆里的吗？”
“还包括你买的内裤！该死！你到底还走不走？”
“我走！”没想到那个人连自己买衣服的钱都全付了，吟游诗人边走向监牢外边说道，“大人，是谁这么好心？”
“我也不知道，他只说他是你的朋友——老天真是不公平，像你这样的骗子竟然也有朋友。你出去就知道了。”
诺厄停在了门口，他伸长脑袋向外望去——听说有些有钱人会花钱把仇家从地牢里赎出来，这样有钱人就有机会用自己的方法来惩罚对方了——他有些担心自己是不是得罪了这样的人。但是当他看到门外的人时，嘴巴已经咧在了耳朵后面：“我的天！维查德，我的朋友！你怎么会在这？”
“诺厄，你在那偷偷地看什么？”赏金猎人笑着回答道，“而且难道不应该是我问你这个问题吗？你为什么没有在冰枯高原照顾他？”
吟游诗人连忙从地牢的大门走了出来，不想让对方看到自己的窘迫，他走到了维查德的面前说道：“哈！如果你指的是艾斯法尔的话，你完全不用担心——我的母亲似乎很热衷于照顾他，甚至我总感觉她比当年照顾我还要细致……所以没有事情的我就离开了那，翻过蓝心冰川重新回到了人类世界中——果然还是人类社会有趣多了。”
“我们体验生活的下一任冰枯高原之主甚至还要亲自去地牢过一夜吗？”维查德揶揄地说道，“你竟然欠了那么多的钱。饭店的、旅店的、服装店……甚至还有妓院的。你可真是，真是厉害啊。”
“哈哈。”诺厄尴尬地笑了笑，“对了，你在这干什么？和你这次的任务有关？”
“不，我只是路过而已——我的目的地是林堡。”
“那可再好不过了！”他拍了怕赏金猎人的肩膀说道，“我恰巧也要去林堡，我们一起吧。”
“真的吗？”维查德狐疑地看着他，“我会用传送法阵去那——而这里刚好有一个能直接到达林堡的传送法阵。不过我只有我一个人的通行证，所以你也许没法和我一起了。当然，要是你选择使用另一种形态飞过去的话，我可以考虑到了那后等你半天。”
“不行——我这次出来时在父亲面前发了誓，不会以巨龙的形态在人类的世界里活动。而且，你也知道的，塔林王国是这个世界上最痛恨巨龙的国家之一，要是他们发现了有一头巨龙在他们的境内——该死！我也许没法活着看到第二天的太阳了。你知道吗？我听说屠龙要塞的士兵们早就想用我们身上的鳞片做盔甲了。”
“那实在是太可惜了，看来我们只能拥有一个短暂的重逢。”
“你的那个什么通行证不能多带一个人吗？”
“不行，听说管这个事的人非常严格。”
“那个人叫什么名字？也许我认识呢？”
“汉萨·彼得斯。”
“沙夏尔的副城主汉萨·彼得斯？你早说是他啊——我还以为会是军队里的人管这件事呢。”
“该死，难道你真的认识他？”
“哈哈，我来这的第一天就在他妻子的生日会上大出风头，我和他之间建立了牢不可破的情谊！”
赏金猎人撇了撇嘴：“的确是‘牢’不可破啊。”
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塔林王国，林堡，林堡军团的驻地附近。
这里有一片巨大的空地，空地的正中央是一个铭刻着复杂花纹的魔法阵。而现在，法阵正闪烁着淡淡的紫色光芒。没过一会，随着一阵耀眼的紫光消失，两个人影出现在了传送阵中——一个是低声说着话的金发男子，另一个男人则是罕见的黑发。
瞬间一队士兵包围住了他们。
“来者是谁？”负责看管魔法阵的上尉大声问道，他站在了队伍的最前面，而他身后的其他士兵们则挺起了自己的长矛，直指着两个不速之客。
“看吧，我就说一般这样的传送法阵都是由军队在控制着。”
维查德没有理会吟游诗人，他拿出了赏金猎人协会和沙夏尔副城主汉萨·彼得斯的通行文件，交给了对方。上尉接过来后确认了一眼，接着就还给了赏金猎人，然后做了一个放行的手势——士兵们整齐有序地让开了一条通往大门的道路。
在他们离开后，上尉摸着自己的下巴自言自语道：“晴雪城的全能教团、守夜堡的火焰卫士教派，日历马茹要塞和屠龙要塞的精兵，现在还要加上赏金猎人协会的‘七人’之一……那件事情的影响这么大吗？看来最近的亚斯城会有一些不太平啊。”